ルビーの赤色は、原産地ごとに微妙に異なる色合いがあります。赤一色に思われがちですが、１００種類以上の色が存在します。ルビーは、ラテン語で赤を意味する「ルフス」という言葉がその名前の由来です。

世界中でルビーは、ほんのわずかな鉱山からしか採掘されません。産地が東南アジアに集中していて、この千年間で最も高評価のルビーは、ミャンマー産のものです。ミャンマーは、ルビーを国石としています。

最高品質の価値
品質評価で最高級とされるものが「ピジョンブラット＝鳩の血」と呼ばれる色です。濃くて鮮やかな赤い輝きを放ち、モゴック鉱山でのみ産出される貴重なルビーです。

ルビーの鉱物名「コランダム」
コランダムとはアルミニウムの酸化鉱物です。コランダムのうち、赤い物がルビー、それ以外の色は、全てサファイアとなります。古代から現在に至るまで人気のある宝石とされています。

ミャンマー最大の鉱山地区モゴック
ミャンマー北部中央に位置するビルマ最古の鉱山です。標高1,500ｍに位置する涼しい町で早朝には、霧が発生する山と湖に囲まれた場所です。ここで、世界最高品質の上質なルビーが産出されています。モゴックは、ルビーやサファイヤで古くから有名ですが、スピネル、ラピスラズリ、ガーネット、ムーンストーン、ペリドット、クリソベリルなどの半貴石もあります。

モゴック市
マンダレー管区の都市です。２０１８年にモゴック市の創設８００周年を記念しました。モゴックの活気あふれる市場では、様々な種類の宝石を目にすることができます。モゴック市は、２０１４年まで外国人の立ち入りを禁じていましたが、民主化になってから旅行で市場まで行けるようになりました。

大理石の母岩(ぼがん)
モゴックでは、中に入り込んでいる石を直接取り出す硬岩採掘(こうがんさいくつ)という方法をとります。モゴックの町は、西モゴックと東モゴックの２つに分かれています。西モゴックの入り口には、宝石の採掘でできた湖もあります。

母岩
鉱床(こうしょう)を取り囲む岩石。鉱物を含む岩石。土砂になる前の、もとの岩石です。ルビーは、「非玄武岩起源」と「玄武岩起源」と２つに分けることができます。ミャンマーのルビーは、「非玄武岩起源」です。

鉱山の鉱夫
爆薬を使用してトンネルの壁を爆破します。

世界４大宝石
ダイヤモンド、ルビー、サファイア、エメラルド。

ルビーは、非常に丈夫で硬度９の割れにくいという特性を持った宝石です。価値ある自分の好きな美しいルビーを探してみるのもいいですね。

記事/Ami Inoue