準好気性埋め立て構造は、英語では”Semi-aerobic landfill system”と呼ばれるが、福岡から生まれた技術として、国連の文書や国際会議等においてもにおいても”Fukoka Method”（福岡方式）と記され関係者の中でも、この呼称が一般的に使われている。

この技術の開発と普及に半世紀に渡り中心人物として活躍されているのが、福岡大学 名誉教授 松藤 康司氏（写真1）である。

準好気性埋め立て構造は、廃棄物の埋め立て技術の一つで、十分な酸素が供給されず嫌気的な環境ができることを防ぐため、埋立地の底部に排水と空気取り組みのためにパイプを配置する構造である。取り込まれた酸素から、微生物の活動を活発化し、微生物から発生する熱でさらに空気の対流が増すことを利用している。(図1)

近年、微生物の力を借りる仕組みは、多くの分野で普及しているが、当時の埋め立て技術は土木技術を中心とした仕組みであり、科学的、生物学的なアプローチは大変画期的であった。

化学の知見を期待されての参加ではあったが、現場の様相は大きく変わった。
白衣から作業着、ビーカーからスコップ、ミリグラムの薬の話からトンのゴミの話、状況や課題を知るために機材を持って、夏も冬も福岡市 八田の埋め立て施設に学生と共にバスを乗り継ぎ通い続けた。
現地では、水質や土質の汚染調査を行うのだが、天候や場所によって、値は大きく変わり、状態を把握することは難航した。当時の現場作業者は、学者がゴミ山で何をしているのかと理解もされず、凄みをきかされては、協力を受けられない日々が続いた。

そんなある時、現場の作業者から、”兄ちゃん、ようやっとるね”と、身の上話や、現場のノウハウなどを教えてもらえるようになった。ひたむきに通い詰め、ゴミにまみれて、同じように汗して活動する松藤さんや学生に、好意を持つ方が増え、現場の情報や課題がどんどん入るようになってきた。

この時に現場で得た経験や知識は、海外での活動でも掛け替えのないものとなった。ヒト、モノ、カネのない開発途上国の現場でこそ、その場で活用できる知恵こそが信頼を作る財産となっている。”困ったら、図書館に行かず、現地に行って課題を見つけてこい”を、松藤氏は語る。
やがて信頼が身を結び、調査が進むに連れて、データが増え、科学のメスが入っていった。

所属研究室は、物理、化学をバックグランドにした人材を揃え、多面的な仮説や検証を行える環境であった。しかしながら、空気を送り込むことによって、汚染度が下がる理由については分かってはいなかった。ある時、微生物の関与に注目した松藤氏は、隣にあった生物学の研究室に相談し、バクテリアの測定も始めた。あまりに異なったアプローチに、周囲は懐疑的な意見も多かったが、その後、東北大学土壌微生物学研究室 服部勉教授へも協力を依頼し、福岡と仙台を行き来しながら、バクテリアの関係について調査を進めて行った。現在では、総合科学ということで一般化してきているが、旺盛な探求心が学問の区分をこえ、多くの人を巻き込んで行った。

1975年から3年間 福岡市は福岡大学と共同して、実験を行う。うまくいくかは、わからない状況であったが、拡大するゴミ問題の解決策を探る上で重要な取り組みであり、福岡市もリスクをとり官学のプロジェクトが立ち上がった。実験は、人為的に空気を送ったゴミと　空気を送らないゴミについて、水質などの汚染度を測る実験であった。結果は汚染度は軽減したが、人為的に空気を送ることは、コストや運用面から現実的ではないという判断であった。

しかしながら、この実験で想定外の発見があった。人為的に空気を送らないゴミ山で、汚染が有意に改善したタイミングが確認された。諸情報を総合すると、ゴミ山の底部に設置した排水溝が空になった際に、空気がゴミ山に入り、微生物の活動で熱をもち、空気が対流したことによるものという仮説がたち、これを実証した。

この結果は、当時の全国都市清掃会議という自治体間の組織で共有され、全国的な課題となっていたこともあり、一例の実績であったにもかかわらず、神戸市、横浜市、仙台市、北海道にて相次いで対応を決めた。長年の取り組みが、身を結んだ瞬間だった。

火事の対処には、福岡で現場の方から教わった知識が大いに役立った。松藤氏の指導の元、一つ一つ対応したところ、半年後には火事はなくなり、マレーシアでの最初の大きな成果となった。現地に十分な資金や機材もない中、日本でのノウハウが結果をだし、マレーシアの現地作業者も松藤氏の作業や指示を熱心に聞き、実践するようになった。

信頼が生まれた中で、福岡方式の導入が進んでいく。しかしながら、日本と同じ物資もなく、地盤の状態や様々だ。現地で調達できる材料や地盤にかかわらず施工できる軽い材料を選ぶなど、試行錯誤が行われた。地中の配管は竹やタイヤなどを利用し、持続的に技術を利用できる工夫を行った。

火事がなくなった場所に、福岡方式を導入し、今度は周辺の井戸の水がきれいになっていく。地中の汚水の排出や微生物によるごみの分解で、埋立地の環境は改善して行った。（写真5）松藤氏の2年間の取り組みは、JICAのサクセスストーリーと言われるほどの成功を収めた。

その後、松藤氏は現場を離れたあとも、定期的にマレーシアを訪れた。当初、ゴミ拾いで生計を立てていた人（ウェイストピッカー）の中には、廃品回収業で事業をおこし、今では土地を購入し従業員を雇用して、King of Waste(ごみの王様)と言われ成功した人物もいるという。

その後も多くの国に要請を受け、松藤氏の活動は広まっていった。いつも現地に率先して行き、汚水に手を突っ込み、匂いを嗅ぎ、現場の人と共に活動する姿はどの国でも驚かれ、同時に”こんなプロフェッサーは、初めてだ”と尊敬を受けた

最後に松藤氏は、現地と日本の団体との関係について、支援をする/うけるの関係でなく、お互いに成長するWinWinの関係として、”福岡システム”という考えを説明された。松藤氏が所属されていた福岡大学では、次代の技術者を養成するため、毎年現場に行き、実際の作業の中でゴミの処理以外にも多くの学びを得ている。最近では、他大学からも参加の希望が出ており、日本の学生の育成においても大きな役割を果たそうとしている。人材の交流は学生だけに留まらず、社会人にも広がっている。福岡市でゴミ収集の業務を行っている職員が、現地指導に参加する取り組みも行われた。直接指導をする中で、現地でそのノウハウが歓迎されると共に、ゴミ処理の社会における重要さを現地で感じる機会を得て、その後のモチベーションにも強くつながる経験をしたという。

現在、コロナ禍で現地への訪問が難しくなったが、オンラインでのやりとりをうまく活用し、遠隔での指導はつづいている。半世紀で発展した技術”Fukuoka-Method”は、”福岡システム”という人材のWinWinの育成の取り組みも加え、松藤氏の活動は今日も拡大している。